Глава 1. Салиса

САЛИСА

 Никогда не знаешь, что готовит наступающий день.

Салиса проснулась от монотонного стука в стекло. Шел проливной дождь и за окном едва-едва можно было разглядеть очертания окрестностей. Лес Гигантов на горизонте, так четко видимый в ясные дни, почти до листьев на деревьях, сейчас казался просто темной стеной.

Наскоро одевшись, перекусив жаренными пельменями, оставшимися со вчерашнего ужина, и, еще раз проверив содержимое дорожного рюкзака, Салиса в очередной раз посмотрела в окно, вздохнула и направилась к выходу.

Выходить под дождь, ясное дело, не хотелось, но выбора не было. Приподняв и потянув на себя тяжелую деревянную дверь, Салиса вышла наружу. Еще мгновение постояв под крыльцом, решительно сорвалась с места и пошла по скользкой, превратившейся в жуткое месиво, дороге в сторону леса.

Кто-то явно не хотел чтобы Сали добралась вовремя. Живот выражал бурное недовольство скудным и неподходящим завтраком, сапоги практически сразу наполнились бурой жижей, и ноги неприятно прилипали, отлипали и скользили при ходьбе. Попытки удержать обувь на ногах, и сделать шаг, не упав, свели скорость передвижения практически к минимуму.

Не прошло и часа, когда Салиса стала различать отдельные деревья. Еще двадцать минут – и она оказалась под спасительной густой сенью леса. Здесь было почти сухо, - густой словно мех невиданного животного, древний мох губкой впитывал просачивающуюся сквозь далекие ветви влагу. Корни щупадупов с открытыми соплами, казалось, с радостью выпили бы весь этот нескончаемый поток воды с неба, чтобы деревья смогли вырасти еще выше. «Интересно, какой высоты самый высокий щупадуп?» - думала Сали, аккуратно переступая через корни и заглядевшись на огромное сопло, издающее жутковатый засасывающий звук.

Честно говоря, очень хотелось сесть, вытряхнуть грязь из сапог, и отдохнуть хотя бы пару минут. Но времени не было, Салиса итак опаздывала из-за дождя.

Съев на ходу пару листиков мяты - от живота - женщина поспешила вглубь леса.